Bajo el título de la entrada se presenta en Madrid la decimosexta edición de este ciclo de conferencias organizado por la Fundación Banco Sandanter y coordinada por Eduard Punset.

El programa traerá durante las tardes (19.30h) de los jueves del mes de Marzo al Museo de la Ciudad importantes ponentes de diversos campos del desarrollo científico contemporáneo:

· 1 de marzo | ¿Somos únicos?

Eduardo Punset, Abogado, economista y divulgador científico 

· 8 de marzo | De lo singular a lo híbrido: la relación personal y social con la inteligencia de las máquinas

Ramon Sangüesa, Profesor de la UPC y promotor de CoCreating Cultures 

· 15 de marzo | Moralidad antes que religión: El Bosco, Bonobos y el simio pro social

Frans de Waal, Primatólogo holandés especializado en etología y psicología; Director del Living Links Centre, Universidad de Emory, Atlanta, EE. UU.

· 22 de marzo | Lo que los microbios, asombrosos y casi increíbles, nos mostrarán en el futuro

Ken Nealson, Catedrático de geología de la Universidad del Sur de California y Director del Centro para la Detección de Vida del laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA

· 29 de marzo | ¿Somos únicos? Una perspectiva cosmológica

Max Tegmark, cosmólogo y profesor de física del MIT (Massachusetts Institute of Technology)

La entrada es gratuita y hay servicio de traducción simultánea (inglés->español) En caso de completarse el aforo en el auditorio también es posible seguir las charlas en las pantallas instaladas en el patio del edificio. Hay turno de preguntas al final, tanto para los asistentes como a través de twitter.

El tono de las conferencias es riguroso, y pensado para público iniciado: una buena oportunidad para asomarse a las disciplinas menos afines a nuestra formación.

En 2011 tuvimos al propio Punset, girando entorno a su temática habitual: evolución, aprendizaje-desaprendizaje, el cerebro, la educación, toma de decisiones…

Kevin Warwick dejó un tanto conmocionada a la audiencia con su "Cyborg Experiment". Desde pequeños robots controlados por cerebros biológicos de neuronas de rata hasta la conexión a través de internet del sistema nervioso de dos humanos (propio Warwick y su esposa) pasando por los avances en el tratamiento de los temblores asociados al parkinson mediante "contra-estimulación del sistema nervioso".

Manel Esteller nos abrió todo un mundo de posibilidades con la epigénetica, un concepto tan fascinante como desconocido para el gran público. Según el ejemplo del propio Esteller la epigenética es la gramática y ortografía que da sentido al abecedario de los genes, haciendo que se expresen de una u otra manera. Dos gemelos con el mismo ADN, o un clon y su origen, presentan características y enfermedades diferentes debido a las marcas químicas sobre los genes. Esta disciplina permite explicar y tratar enfermedades de una forma completamente revolucionaria.

Steve Cowley desgranó los fundamentos de la fusión nuclear, estado actual y perspectivas a medio y largo plazo. La enorme importancia de la energía en la civilización actual necesita alternativas urgentes a los combustibles fósiles. La fusión nuclear es un proceso ya realizado en laboratorio, pero es necesario avanzar en su conocimiento para sacarle partido y que la reacción sea sostenida. Según Cowley, en un futuro no muy lejano los reactores de fusión y las renovables podrán proveer de energía al mundo.

Álvaro de Rújula comentó algunos de los entresijos técnicos del LHC, la mayor construcción científica llevada a cabo por el hombre y seguro de sobra conocida por nuestros lectores. La naturaleza del vacío y el bosón de Higgs aparecen como los objetivos más importantes a desarrollar en el acelerador.

Para el que quiera ampliar os dejo con un playlist de las entrevistas a los protagonistas en Marzo de 2011